Las operaciones de interdicción marítima coordinadas con Estados Unidos para frenar el tráfico de drogas no se toman a la ligera, dijo el viernes el Gobierno ecuatoriano, después de que el Comando Sur de Estados Unidos informó de la interceptación de tres embarcaciones ecuatorianas en la última semana.
El ejército estadounidense ha destruido unas 70 embarcaciones y ha causado la muerte de más de 220 personas en el Caribe y el Pacífico durante el último año como parte de la Operación Southern Spear, una campaña destinada a reducir el tráfico de cocaína en alta mar.
El Gobierno de Estados Unidos ha asumido la responsabilidad de los ataques y muertes, pero no se ha atribuido otros tres incidentes ocurridos este año que presentan las características de operaciones estadounidenses y que involucraron a barcos pesqueros de la provincia ecuatoriana de Manabí.
"Esto es un trabajado que se hace con la cooperación internacional", dijo el ministro del Interior, John Reimberg, al canal local Teleamazonas. "No es un tema que a la ligera o a la primera que se ve algo sospechoso se actúa".
Reimberg explicó que este tipo de embarcaciones han sido usadas como parte de la logística de los grupos de narcotráfico para que otras más pequeñas, conocidas como lanchas rápidas, transporten la droga a puertos mexicanos y luego a Estados Unidos.
Las embarcaciones interceptadas y hundidas esta semana se usaban presuntamente como puntos de reabastecimiento para el tráfico de drogas en apoyo a la banda criminal Los Choneros, informó el Comando Sur de Estados Unidos en la red social X, donde también publicó videos de la destrucción de los barcos tras evacuar a sus ocupantes.
La Armada de Ecuador informó el jueves por la noche que las tripulaciones de dos embarcaciones —un total de 28 personas— serían trasladadas a la ciudad portuaria de Manta, con llegada prevista para el viernes. Mientras tanto, otros miembros de las tripulaciones "continúan navegando a bordo de sus respectivas lanchas".