El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, dijo el domingo (18.10.2026) que a finales de noviembre publicará un decreto que por primera vez definirá con coordenadas lo que el país considera como sus aguas territoriales nacionales en torno al archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, en el Caribe.
Esta determinación, que quiere recoger las 12 millas náuticas de aguas territoriales en torno a estas tres islas y el resto de islotes y arrecifes que componen ese archipiélago frente a las costas de Nicaragua, tiene el potencial para reactivar la disputa legal que sobre esta cuestión que Bogotá y Managua han mantenido durante años.
De la Espriella anunció que el gobierno expedirá el 30 de noviembre un "decreto de líneas de base del archipiélago" de San Andrés y publicarlo "en las cartas náuticas oficiales" de Colombia.
"Vamos a cartografiar lo que es nuestro", afirmó, tras recordar que durante décadas sucesivos gobiernos colombianos han evitado delimitar con coordenadas precisas esta frontera marítima, motivo de controversia con Nicaragua.
"Colombia no cede una milla náutica, no cede un arrecife y no abandona a sus pescadores", apuntó el presidente, que en ningún momento se refirió directamente a la disputa legal con Nicaragua.
De la Espriella avanzó que su objetivo es "implementar una política de defensa integral del territorio" y convertir a San Andrés, la principal isla del archipiélago, en un centro de colaboración "con los vecinos demócratas" en los ámbitos del seguimiento marítimo, las operaciones de búsqueda y salvamento, y la cooperación articulada contra el crimen.
Tras décadas de tensiones territoriales, Nicaragua demandó a Colombia ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ) en 2001 por la soberanía de este archipiélago y la subsiguiente delimitación de sus fronteras marítimas.
En 2012 el tribunal confirmó de manera unánime la soberanía colombiana sobre todas las islas, cayos y arrecifes, pero redefinió la frontera marítima entre ambos países, otorgándole a Nicaragua una amplia Zona Económica Exclusiva.
Once años más tarde, la CIJ puso fin al litigio al rechazar las pretensiones de Managua de extender su plataforma continental más allá de las doscientas millas sobre el mar territorial y espacio marítimo de Colombia.
gs (efe, El Tiempo)
Islas, islotes y cayos - San Andrés, y el municipio de Providencia y Santa Catalina Islas forman el único departamento insular de Colombia, al que pertenecen también unos 14 islotes y cayos ubicados al occidente de las Antillas.CC BY Rockfan
Historias de reyes, piratas y esclavos - Los inicios de la soberanía de Colombia sobre el Archipiélago de San Andrés y Providencia se remontan a una orden del Rey de España en 1803, por medio de la cual estas islas forman parte del Virreinato de La Nueva Granada, como respuesta a la solicitud de ayuda del gobernador de San Andrés, Tomás O'Neill que advertía el peligro que significaba la presencia de piratas.Imago/alimdi
Reliquia de la Gran Colombia - Liberadas de la Corona Española por el francés Louis Michel, al servicio de Simón Bolívar, ya en 1822, las islas de San Andrés y Providencia declararon su anexión a la República de la Gran Colombia, cuyo territorio comprendía lo que son hoy Colombia, Venezuela, Ecuador y Panamá.picture-alliance/AFP Creative/Abramovich
Los raizales - Su población está compuesta por descendientes de esclavos africanos, así como por británicos que habían ocupado la región antes que los españoles. Las "comunidades raizales", como se llama a sus habitantes autóctonos, hablan hasta hoy "criollo".Privat
El "criollo", un inglés insular con ortografía propia - El "criollo", una mezcla de inglés con voces españolas y varias lenguas africanas que se extiende hasta Bluefields y Costa de los Mosquitos en Nicaragua, a Limón en Costa Rica y Bocas del Toro y Colón en Panamá.picture-alliance/dpa/EPA/M. Duenas
"Seaflower" o pozos petrolíferos - Con el fin de proteger la naturaleza del Archipiélago, Colombia declaró 60.000 km² del Archipiélago de San Andrés y Providencia como área marina protegida denominada "Seaflower" o reserva de biósfera. Allí están vedadas la pesca industrial y la extracción de petróleo. Nicaragua, por su parte, ha expresado la intención de ampliar su búsqueda de petróleo en esta zona del Caribe.Kamylo Miranda
Ambos ganan, ambos pierden - En 2012 la CIJ falló, en gran parte, a favor de Nicaragua , pero también a favor de Colombia. La Haya determinó el 19 de noviembre de 2012 que las islas del Archipiélago pertenecen a Colombia, pero que la delimitación marítima no estaba definida. Así que trazó una línea que para Colombia, en comparación con sus pretensiones históricas, significa una pérdida de 75.000 kilómetros cuadrados.privat
Cartagena de Indias, la más cercana a San Andrés - El archipiélago de San Andrés y Providencia se encuentra a 110 kilómetros (unas 68 millas) de la costa nicaragüense y a 720 kilómetros (unas 447 millas) de la colombiana. Cartagena de Indias, aquí en la imagen, es la ciudad colombiana más cercana.DW/ J. Ospina-Valencia
Calma, en medio de la tormenta - Mientras Colombia afirma que el fallo de 2012 no es suficiente; y que ahora lo que se necesita es un nuevo tratado fronterizo entre Colombia y Nicaragua, Managua quiere ver extendido su territorio aún más allá de los 75.000 kilómetros cuadrados, ya reconocidos por La Haya.DW/ J. Ospina-Valencia
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