El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, derogó el 20 de agosto de 2026 varias circulares laborales de su antecesor, Gustavo Petro. Tras esa acción, una imagen que afirma que con ello se eliminó el pago de horas extras para vigilantes ha sido compartida más de 35.000 veces en redes sociales. Pero esto es falso. La medida no revocó derechos ni beneficios laborales, sino instructivos que orientaban sobre su aplicación.
"Les tumbaron las extras. Vigilantes pierden horas extras en la patria milagro", señala la pieza que circula en Facebook ( 1, 2), Instagram ( 1, 2), X ( 1, 2) y TikTok.
" Patria milagro" es el lema político con el que De la Espriella denominó su programa de gobierno.
Captura de pantalla de publicación en Facebook tomada el 25 de agosto de 2026
El Ministerio de Trabajo emitió el 20 de agosto la resolución 2708 que dejó sin efecto 11 circulares laborales del gobierno de Petro, las cuales giraban directrices sobre la jornada laboral, el trabajo doméstico, la libertad sindical, el pago de horas extras y recargos a empleados de seguridad privada, entre otros temas.
La entidad sostuvo que la derogación forma parte de un proceso de "depuración" de sus lineamientos, ya que encontró en ellos errores de estructura, redacción o competencia.
Sin embargo, no es cierto que la medida quite beneficios a los vigilantes.
En Colombia, las circulares son documentos que las entidades públicas difunden "para transmitir instrucciones y decisiones" sobre la interpretación de alguna norma, según explica el sitio web de Función Pública, entidad adscrita al Ejecutivo para la gestión de funcionarios.
El abogado laboral Daniel López Morales, profesor de la Pontificia Universidad Javeriana, explicó a la AFP que las circulares en ningún caso "crean ni modifican derechos". "Los derechos laborales son creados por la Constitución, las leyes y los decretos reglamentarios", señaló el 25 de agosto.
En Colombia, las empresas de seguridad privada gozan de un régimen especial, contemplado en la Ley 1920 de 2018, que les permite trabajar hasta 12 horas diarias, previo acuerdo escrito, con un tope de 60 horas semanales.
En el parágrafo del artículo 7 se establece expresamente que los vigilantes tienen derecho al pago de horas extras y recargos a partir de ocho horas diarias de jornada laboral ordinaria.
En la circular 0040 del 16 de abril de 2026, eliminada por el gobierno de De la Espriella, se instruía al sector a implementar la Ley 2101 de 2021. Esta norma ordena la reducción progresiva de la jornada laboral ordinaria, a partir del 15 de julio de 2026, hasta alcanzar las 42 horas semanales, sin reducir el salario.
El documento también indica el pago de horas extras y recargos, con base en el aumento progresivo dispuesto en la reforma laboral de 2025 ( Ley 2466).
Sin embargo, López explicó que la circular "generaba incertidumbre sobre a qué se refería el Ministerio" al afirmar que "el sector de vigilancia y seguridad privada está exceptuado del régimen general de horas extras o tiempo suplementario", pero aclaró que dicha excepción no aplica a este sector.
El especialista precisó que este tipo de errores de interpretación es precisamente lo que se buscó eliminar con la derogación del documento.
La Federación Colombiana de Empresas de Vigilancia y Seguridad Privada negó en su cuenta de X que se haya suprimido el beneficio de las horas extras por la misma razón: las circulares no tienen capacidad para "crear, modificar o eliminar derechos".
"Las horas extras y los recargos que correspondan deberán continuar registrándose, reconociéndose y pagándose de conformidad con la legislación laboral vigente", indicó.
La ministra de Trabajo, Natalia López Fuentes, coincidió, en una columna publicada en la revista Semana, en que "no [se] derogó un solo derecho" . "Ninguna circular era la fuente de esos derechos. La fuente es la ley y la ley sigue ahí, palabra por palabra", recalcó.
Resolución emitida por el Gobierno de De la Espriella
Circular 0040 del 16 de abril de 2026
Ley 2466 de 2025
Comunicado de Fedeseguridad
Columna de la ministra de Trabajo