El presidente Donald Trump celebraba a finales del mes pasado en la Casa Blanca la recuperación de Venezuela, asegurando que el dinero estaba entrando a raudales al país y que sus habitantes estaban volviendo a enriquecerse.
"Estamos ayudando a la gente a volver a ser rica", dijo Trump el 30 de septiembre a los invitados a una celebración del Mes de la Herencia Hispana. "Y el país se está recuperando y la gente tiene una sonrisa en la cara. Ven lo que está pasando. El dinero está entrando a raudales".
Pero ese mismo día, una encuestadora venezolana concluía un sondeo nacional que presenta un panorama radicalmente distinto del estado de ánimo de la población.
Según Meganálisis, el 83% de los venezolanos encuestados afirmó que no cree que Trump quiera lo mejor para su país, mientras que apenas el 7% considera que sí. Una abrumadora mayoría del 95% aseguró que la situación económica de su hogar y su calidad de vida no han mejorado bajo el gobierno de la presidenta interina Delcy Rodríguez, quien permaneció en el poder después de que las fuerzas estadounidenses derrocaran a Nicolás Maduro en enero.
Los resultados sugieren una marcada desconexión entre la descripción que hace Trump de los logros de su gobierno en Venezuela y la frustración reflejada en la encuesta ante las persistentes dificultades económicas, los cortes crónicos de electricidad y la incertidumbre sobre el futuro político del país.
Los resultados son particularmente llamativos porque el propio Trump compartió en marzo una encuesta favorable de Meganálisis en Truth Social, cuando el 83% de los venezolanos consultados afirmó sentirse agradecido con él. Siete meses después, la misma encuestadora reporta una desconfianza generalizada hacia las intenciones del mandatario estadounidense respecto a Venezuela.
Las dos encuestas formularon preguntas diferentes y no pueden compararse como si fueran mediciones idénticas de la popularidad de Trump. El sondeo de febrero midió el agradecimiento hacia el presidente, mientras que el de septiembre preguntó si los participantes creían que quería lo mejor para Venezuela.
La encuesta más reciente se realizó por teléfono entre el 23 y el 30 de septiembre a 1,357 adultos venezolanos de los 23 estados del país y Caracas. Meganálisis informó que el margen de error era de 2.66 puntos porcentuales.
Tras el derrocamiento de Maduro, Trump parecía contar con una considerable simpatía entre los venezolanos que durante años habían esperado el fin del chavismo en el poder.
Meganálisis informó que el sentimiento positivo hacia Trump alcanzaba el 92% en enero. En febrero, el 83% de los encuestados afirmó sentirse agradecido con él, frente al 8% que respondió negativamente.
Trump compartió una imagen con esos resultados en su cuenta de Truth Social el 6 de marzo. La encuesta, realizada entre el 18 y el 25 de febrero, incluyó a 1,021 participantes.
Los informes posteriores de la encuestadora describen un deterioro sostenido de ese sentimiento a medida que transcurrían los meses y seguían sin cumplirse las expectativas de una transición democrática.
Sus cifras históricas muestran que las respuestas positivas descendieron al 75% en marzo, el 47% en abril, el 31% en mayo, el 22% en julio, el 10% en agosto y el 7% en septiembre.
Sin embargo, esas comparaciones requieren aclaraciones, porque las encuestas publicadas en febrero y septiembre midieron actitudes diferentes. Sin establecer si se formuló la misma pregunta durante todo ese período, las cifras no permiten cuantificar de manera confiable una caída en la popularidad de Trump.
Meganálisis describió el resultado de septiembre como un índice de aprobación, aunque la pregunta no consultaba directamente a los participantes si aprobaban o desaprobaban la gestión del presidente estadounidense.
La encuesta también plantea interrogantes sobre si los beneficios económicos que Trump ha descrito reiteradamente están llegando a los venezolanos de a pie.
Durante sus declaraciones del 30 de septiembre, Trump elogió la operación militar que derrocó a Maduro, destacó la creciente participación de las grandes compañías petroleras en Venezuela y aseguró que los ingresos petroleros ya habían superado muchas veces el costo de la operación.
Sin embargo, las condiciones económicas descritas por los encuestados sugieren que sus vidas cotidianas han mejorado muy poco.
Cuando se les preguntó si la situación económica de sus hogares y su calidad de vida habían mejorado bajo el gobierno de Rodríguez, el 95% respondió que no, frente al 2% que contestó afirmativamente.
No obstante, la pregunta describía explícitamente a Rodríguez como una mandataria que se mantiene en el poder gracias a Trump, una formulación que podría influir en las respuestas. El resultado tampoco debe interpretarse como una medición convencional del índice de aprobación presidencial de Rodríguez.
En otra parte de la encuesta, el 82% de los participantes calificó la situación económica de su hogar como mala o muy mala. Otro 65% describió la vida en Venezuela como insoportable, mientras que el 19% la consideró mala.
La escasez de electricidad surgió como otra importante fuente de descontento. Según Meganálisis, el 88% calificó el servicio eléctrico como malo o muy malo, mientras que el 87% afirmó sufrir cortes de electricidad al menos cuatro días a la semana. Casi ocho de cada diez participantes, el 79%, señalaron que las interrupciones suelen durar más de tres horas.
En conjunto, los resultados sugieren que los cambios políticos posteriores al derrocamiento de Maduro y la creciente relación económica entre Washington y Caracas todavía no han producido mejoras que muchos de los encuestados puedan percibir en su vida cotidiana.